Эфектыўнасць сонечных модуляў вар'іруецца ў залежнасці ад некалькіх фактараў, уключаючы тып выкарыстоўваных фотаэлектрычных элементаў, памер і арыентацыю панэлі і колькасць даступнага сонечнага святла.Увогуле, сонечныя панэлі найбольш эфектыўныя, калі яны ўстаноўлены ў месцах з максімальным уздзеяннем сонца і мінімальным зацяненнем.
Сонечныя модулі звычайна ўсталёўваюцца на дахах дамоў або ў вялікіх масівах на зямлі, і іх можна злучаць паслядоўна для атрымання больш высокага напружання і магутнасці.Яны таксама выкарыстоўваюцца ў аўтаномных сеткавых праграмах, такіх як энергазабеспячэнне аддаленых дамоў або вадзяных помпаў, і ў партатыўных прыладах, такіх як зарадныя прылады, якія працуюць ад сонечных батарэй.
Нягледзячы на мноства пераваг, сонечныя модулі маюць некаторыя недахопы.Іх першапачатковая ўстаноўка можа быць дарагой, і з часам яны могуць запатрабаваць абслугоўвання або рамонту.Акрамя таго, на іх эфектыўнасць могуць паўплываць такія фактары, як тэмпература і ўмовы надвор'я.Аднак па меры ўдасканалення тэхналогій і вытворчых працэсаў кошт і эфектыўнасць сонечных модуляў, як чакаецца, будуць працягваць паляпшацца, што робіць іх усё больш прывабным варыянтам для вытворчасці аднаўляльнай энергіі.
У дадатак да сонечных модуляў існуе некалькі іншых тэхналогій аднаўляльнай энергіі, якія становяцца ўсё больш папулярнымі ва ўсім свеце.Ветраныя турбіны, напрыклад, пераўтвараюць кінэтычную энергію ветру ў электрычнасць з дапамогай верцяцца лопасцяў, падлучаных да генератара.Як і сонечныя модулі, ветраныя турбіны можна ўсталёўваць вялікімі масівамі або меншымі, асобнымі блокамі, і яны могуць выкарыстоўвацца для электразабеспячэння дамоў, прадпрыемстваў і нават цэлых суполак.
Адной з асноўных пераваг тэхналогій аднаўляльных крыніц энергіі з'яўляецца тое, што яны практычна не ствараюць выкідаў парніковых газаў, што можа дапамагчы ў барацьбе са змяненнем клімату і зніжэнні забруджвання паветра.Акрамя таго, паколькі аднаўляльныя крыніцы энергіі, такія як вецер і сонца, у багацці і бясплатныя, іх выкарыстанне можа дапамагчы знізіць залежнасць ад выкапнёвага паліва і стаць надзейнай крыніцай энергіі для суполак па ўсім свеце.